初晨猛然回頭,面色肅穆至極,語氣堅定道：“要，當然要！他願意給,我自然願意要！”她和錢又沒仇。再說了,那他給那點銀子算什麽,他母舅一家欠她整整一條命呢。

周逸沒想到初晨會答應的這麽幹脆,也不知道為什麽可笑,笑得他岔了氣。可憐他來的路上擔心初晨死要骨氣不肯收鋪子,編排了很多理由打算勸她。現在倒好,一個都沒用上。

周逸今秋就要鄉試了,這可是他生命中的頭等大事。雖說初晨早料知周逸的科舉結果,可她還是怕有什麽變數,或是害怕因為自己的麻煩耽誤了他覆習的時間。初晨見周逸還想再多留一會兒，勸他趕緊去覆習，周逸還不走，初晨毫不客氣的開口攆人。

周逸傷心道：“好妹妹，我幫你跑斷了腿，連口冷茶都不招待我。”

“四哥，我聽說三哥、五哥天天早晨鳴雞讀書，每日至亥時三刻方敢歇息。哥哥怎麽比他們悠閑呢，眼看秋闈將至，四哥不怕被他們奪了頭彩？那時候，祖母未必肯寵你一個了。”

周逸冷笑，揚眉道：“他們才堅持了幾日，不過是眼見著要考試臨時磨槍罷了。若人人如他們這般，人人得頭彩，何來十年寒窗苦讀之說？你四哥我苦讀的時候，你啊沒瞧見。”周逸點一下初晨的腦殼，見初晨惱她，臉上笑開了花。又道：“該說你才是，我問你，我去年見的那個溫柔嫻靜的七妹被你弄哪兒去了？你現在在我面前越來越囂張，越來越調皮了。”

“唔，”初晨正在飲茶，聽周逸如此說差點把茶水噴出來。不滿的看向周逸道：“四哥真好意思，去年我那個溫潤如玉的四哥哪去了？如今在我面前的怎是個傲慢無禮的人。”

“混丫頭，敢說我。”

周逸雙手托住下巴，笑瞇瞇的看著初晨。初晨覺著不好，那笑裏似乎夾雜著危險信息，似乎對她很不利。

果然，過了一會兒，周逸從懷裏掏出張紙來，慢悠悠的攤平，放在桌上，兩邊用雙手按住。

初晨一眼就瞧見那張紙上寫得大大的兩個字“地契”。初晨有些激動，叫周逸快拿給他看看。周逸反而不給，結實的壓在胳膊下。

“你說誰傲慢無禮？”

“呃……我我我，我傲慢無禮，四哥最是溫潤文雅了。”

初晨對周逸諂媚的笑，見他擡開胳膊，麻利的抽出地契，看了一會兒，便讓楠芹鎖到匣子裏去

。

周逸也不急，慢慢地品茶，等初晨忙活夠了，才緩緩地放下茶碗。

“傲慢無禮，這四個字形容你最適合不過了。”

“我什麽時候傲慢無禮過？”初晨不服氣的對周逸道：“我最多在你面前使那麽一點點的小性子，一點點。”初晨害怕周逸不懂一點點是多少，特意舉起小母手指頭，用大拇指按住小拇指肚展示那一點。

周逸笑著做同樣的動作，在初晨眼前晃悠。

“就這麽一點點，你全展示給別人看了。”

初晨心裏咯噔一下，驚訝的看向周逸，周逸此刻正別有意味的沖她笑。初晨腦海裏浮現出一張臉來，臉立馬紅個通透，這一次她真的毫不留情的趕走周逸。

周逸早料到他該走了，從容的拍拍袖口，起身，對初晨又是一記微笑。初晨臉更紅了，別過頭去，半晌不敢動，直到楠芹告知她周逸走了。

楠芹換了一杯涼茶給初晨，看著初晨嫣紅的雙頰調笑道：“姑娘多飲茶，茶可定神。”

初晨聽出楠芹的話外音，她是在調笑自己臉太紅害羞什麽的。初晨用手掩住臉，笑罵道：“壞姐姐，連你也笑話我。”

楠芹搖頭，正經道：“姑娘，我真不明白，那日你對懷璧公子為何那麽冷？平常女子見到未婚丈夫，理應表現溫柔賢惠的一面。姑娘那日，十足像個悍婦。”

“胡說！我怎麽像悍婦了？他問的該問的我都答了，而且答得滴水不漏。若說態度，我是傲慢了些。”

“那姑娘是不滿意這門親事，所以才對懷璧公子那般。”楠芹動腦想了想，有些理解了。“畢竟懷璧公子有那樣的名聲，難不得姑娘不喜歡。”

“不，我是喜歡的。”初晨幹脆地否定，見楠芹驚訝的看著她，她發現自己表達的不清楚，繼續解釋道：“不怕告訴姐姐，我是中意這門親事的。哪個女子不想嫁進王府，嫁個可以出人頭地的夫君，坐享榮華富貴？我也不例外。只是這懷璧公子性情古怪，最聽不得別人的安排，最喜歡逆著別人的心情來。我這麽做，不過是想要更好的穩住這門親事罷了。”初晨沈下心思，臉色的嬌羞也褪盡了，可見她對這個事兒是十分認真嚴肅的。

楠芹已經驚得說不出話來，嘴張的足可以塞進一只五歲小孩的拳頭。她確實沒想到姑娘會有這一層心思，更沒想到姑娘會把這樣的心底秘密說給她聽。一時間感動的無以覆加，竟流出淚來。

初晨驚訝的看著楠芹臉上的淚花，後悔道：“不該和你說的，瞧把你嚇哭了。”

“不不不，不是的。”楠芹跪在地上，雙手放在初晨的雙腿上，感動道：“我哭，是因為我沒想到姑娘這麽信任我。姑娘放心，我楠芹絕不是忘恩負義之人，從姑娘收留我那天起，我才明白我活著的為了什麽，就是為了姑娘，我這條命就是姑娘的，姑娘就是叫我死，我也是心甘情願的。”說完伏地嗚嗚哭起來。

初晨把楠芹扶起來，笑著擦掉她臉上的淚，囑咐她不許再哭。

“我素來信你們的，有些心裏話我不說，不是不信，而是怕你們承擔的太多，活得不自在。”黑暗什麽的，秘密醜聞什麽的，只她一個人承擔就夠了。初晨確實想覆仇，確實恨得想殺人，但她沒傻到要把無辜者牽連其中。所以，該說的她會說，不該說的她永遠都不會說，那些臟東西只會爛死在自己的肚子裏。

待楠芹平覆情緒之後。初晨試探道：“你會不會覺得我很庸俗，貪圖富貴？”

楠芹堅定地搖頭，道：“一心求高嫁，並不是什麽丟人的事兒，多數女子都是這樣想的，只是有的人虛偽不肯直說出來，姑娘卻不同，敢作敢當。不過，楠芹平常侍奉姑娘，一點一滴都上心的，並不覺得姑娘有熱愛權勢富貴之心。”

初晨聽這話，和楠芹四目相對，對方眼中的絕對肯定令她敗下陣來。說謊話的人果然心虛啊。

初晨無奈地承認道：“確實有別的原因，只是我不方便說，等時機成熟了自會告知你們。”

楠芹明白的點頭，七姑娘肯如此信任她她就知足了。主子的秘密她根本就不好奇，今後只一心一意的侍奉便是了。

因懷璧的主動出手幫他，在親事上初晨心裏有了底，基本不再擔心了。她便把註意力一心放在鋪子上。因秋闈臨近，進京趕考的考生陸續已經到達京城，正是賺錢的好時機。便也沒有翻修鋪子，只簡單的重新裝飾一番，就開張了。鋪子剛開業，主要靠薄利多銷來賺人氣，一日也不少賺，二三十兩銀子是有的。等到了第二個月，因資金回轉起來，貨物的樣品種類增多，加之前月養下的固定客源，鋪子的利潤比前一個月翻了一番。

鋪子那頭穩定下來，初晨本以為可以放寬心了，誰知二房那頭又鬧出事兒來。

這一日晚飯後，初晨和往常一樣，和初雨、周逸等兄妹陪在老太太跟前，各玩各的。

彩兒娘突然跑進來，狠摔個跟頭，臉嚇得煞白，沖老太太驚叫道：“不好了，六姑娘自盡了！”

……

老太太欲把初虹的婚事定下來，早打算選寧家作為結親對象。

這寧家是江南第一商賈，世代經商，家資頗為豐厚，位居全國前三之列。寧家的長子寧中年紀和初虹同歲，長得相貌堂堂，風度翩翩，甚是惹人憐愛。寧中的母親錢氏也是出身大戶商家，因家大業大，錢氏也時常周旋其中，故養成了商人獨有的圓滑和狠厲勁兒。大明朝有明文制度，士農工商，唯是商人的地位排在最末。故寧家縱有有百萬巨資，也買不到官家人的尊重。錢氏最不服氣這點，為了扭轉他們寧家在管家人眼裏的地位，誓要讓她的兒子寧中娶個體面地管家小姐給做媳婦。

寧家備下了五萬盡的聘禮，並揚言不要女方的嫁妝，自填五萬金給女方做嫁妝私房。自古有錢能使鬼推磨，見錢眼開的人多得去了，也包括為官之人。寧家這一聲高呼之後，還真有不少的官家登門求親。不過，這門親事並不是容易求取的。經商之人最喜歡貨比三家，錢氏自然如此，按照家世、模樣、才學三大要素挑了大半年，仍沒找到可心滿意的，直到馬媒婆拿著信遠府六姑娘的畫像蹬門。

錢氏聽說是侯爺的孫女，對家家世甚為滿意，又觀初虹的長相也標致，加之媒婆說她才貌雙全，畫得一手的好畫兒，錢氏立時起了定親的心思，只等著去侯府相看滿意，簽下定親的文書。

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